멕시코만을 아메리카만으로 바꾸겠다는 대통령
미국 지질 조사국의 산하 기관에서 명명 표준화
지리학자는 지도에 표시되는 내용을 누가 결정하는지 설명해준다. 도널드 트럼프 대통령이 멕시코만과 미국에서 가장 높은 봉우리인 알래스카의 데날리(Denali)의 이름을 바꾸라는 행정명령을 내리면서 많은 논란이 불거지고 있다.
어떤 사람들에게는 그런 이름 변경이 국가가 직면한 큰 문제보다 덜 중요해 보일 수 있지만 장소 이름을 바꾸는 공식 절차가 있고 그 과정을 진지하게 받아들이는 것이 현실이다. 즉 지명 변경은 쉽게 이뤄지지 않는다.
일반적으로 사람들이 혼동하지 않도록 정부에서 공식적이고 합의된 이름을 사용한다. 미국에서 지명은 지도 제작을 담당하는 기관인 미국 지질 조사국(U.S. Geological Survey)의 일부인 미국 지명 위원회(U.S. Board on Geographic Names)에 의해 표준화된다.
트럼프 대통령은 행정명령에서 지명 위원회에 선견지명이 있고 애국적인 미국인들의 공헌을 기리고 이를 반영하기 위해 정책과 절차를 변경할 것을 요청했다. 일반적으로 장소 이름 변경은 해당 지역의 지방에서 시작된다. 주 또는 카운티의 사람들은 이름 변경을 제안하고 지지를 모으는데 주 정부에 따라 진행 과정은 다르다.
장소 이름을 변경하는 방법
최근 미네소타는 미니애폴리스에 있는 큰 호수의 이름을 브데 마카 스카(Bde Maka Ska)로 바꿨는데, 미니애폴리스 공원 위원회는 이를 수년 동안 구전 역사로 전해져 내려온 호수의 다코타 이름이라고 설명했다.
이사회는 투표를 통해 명칭 변경을 결정하고 카운티 위원들에게 이 요청을 전달했다. 카운티가 동의했을 때, 그 요청은 미네소타 천연 자원부로 보내졌고, 미네소타는 그것을 공식화했다. 그런 다음 미네소타 주는 미국 지명 위원회에 요청을 보냈고, 이는 미국 전역에 공식화되었다.
사소해 보이지만 많은 서류 작업이 뒤따르고 사람들은 지명에 열정과 자부심을 느낀다. 19세기 후반에 세워진 이름인 매킨리 산(Mount McKinley)에서 데날리(Denali)의 이름을 바꾸는 데 40년이 걸렸다.
알래스카 주는 1975년에 이름 변경을 요청했지만 미국 지명 위원회는 조치를 취하지 않았다. 오하이오 주 의회 대표단의 일원인 윌리엄 매킨리 대통령은 오하이오 출신으로, 수년 동안 산의 이름을 바꾸자는 요청에 반대했으나 이사회는 그 요청에 대해 조치를 취하지 않았다.
대통령은 내무부 장관을 임명한다. 장관은 관련 기관의 장과 협력해 지명 위원회를 임명한다. 현재 위원회의 방침은 주 지명 당국, 토지 관리 기관, 지방 정부와 부족 정부의 의견을 적극적으로 추구한다고 명시하고 있다.
트럼프의 산 이름 변경 계획은 2015년에 해결된 것처럼 보였던 논쟁을 다시 불러일으킨다. 2015년 버락 오바마 대통령은 샐리 주얼(Sally Jewell)을 내무부의 새로운 장관으로 지명했다.
2015년 8월 말 오바마가 알래스카를 방문했을 때, 장관은 이사회가 '합리적인 시간 내에 제안에 대해 조치를 취하지 않을 경우 내무부 장관이 직권으로 이름을 변경할 수 있도록 하는 법에 따라 이름 변경을 공식화했다. 이 이름 변경은 많은 알래스카 원주민들에게 데날리의 신성한 지위를 알려준다고 장관은 말했다.
데날리라는 이름은 1975년부터 알래스카 주에서 공식적으로 사용되었지만, 더 중요한 것은 이 산이 여러 세대에 걸쳐 데날리로 알려져 왔다는 것이다. 이곳에 대한 경외심으로 알래스카 원주민의 전통과 알래스카 사람들의 강력한 지원을 인정해 공식적으로 데날리 산의 이름을 바꾸었다. 또한 오랫동안 등반가들에 의해 선호되어 왔다. 이 산을 처음으로 등정한 1918년 탐험에 관한 책도 "데날리의 등정(The Ascent of Denali)"으로 괄호 안에 매킨리 산이라고 되어 있다.
실제로 정부가 매킨리(McKinley)라는 이름을 사용하는 것은 오랫동안 많은 알래스카 주민들에게는 못마땅한 일이었다. 누군가 이름 변경에 이의를 제기하는 경우, 변경이 합법적으로 이뤄졌는지에 대한 판결을 법원에 요청할 수 있다.
Bde Maka Ska로 돌아가서, 일부 사람들은 칼훈(Calhoun) 호수에서 이름을 바꾸는 것에 반대해 주 천연 자원 기관을 법정에 세웠다. 결국 미네소타 주 대법원은 이름 변경이 옳았다고 판결했다.
오하이오 출신인 매킨리는 알래스카를 방문한 적이 없다. 1896년 알래스카에서 일하던 한 금광업자가 금본위제 지지자인 매킨리가 공화당 대통령 후보로 지명되었다는 소식을 듣고 그의 이름이 산에 붙여졌다. 수십 년 동안 알래스카 주 정부와 의회 대표단은 연방 정부에 데날리라는 이름을 사용하도록 청원했다. 그러나 연방의 명칭 변경은 오하이오 주 의회 대표단의 반대에 부딪혀 좌절되었다. 미국 지명 위원회(Board on Geographic Names)는 주 의회의 반대를 무시할 권한이 없었다.
결국 오바마 행정부는 산의 이름을 변경해 달라는 주정부의 요청을 들어주는 조치를 취했다. 샐리 주얼 내무장관의 명령은 2015년 오바마가 기후 변화와 북극 문제를 강조하기 위해 역사적인 알래스카를 방문하기 직전에 내려졌다.
산의 일반적인 이름인 것 외에도 데날리(Denali)는 알래스카 전역에서 눈에 띄는 이름이다. 산이 위치한 600만 에이커의 땅은 데날리 국립공원과 보호구역이다. 데날리는 알래스카의 다른 곳에서 일반적으로 사용되는 이름으로, 내부 자치구, 학교, 기업, 고속도로 그리고 다양한 이웃 위치에 명명되어 사용된다. PBS Kids 쇼 프로그램인 애니메이션 데날리의 몰리(Molly of Denali)는 이름과 그 원천인 원주민 문화에 경의를 표한다. 데날리는 알래스카의 부모들이 때때로 아기를 위해 선택하는 이름이기도 하다.
알래스카의 두 연방 상원의원과 저명한 주 인사들은 트럼프의 개명 시도에 강력히 반대했다. 아마도 이 행정명령은 법원에 갈 가능성이 높고 미국 지명 위원회는 트럼프의 명령을 즉각 따르기는 곤란할 것이다. 오바마 행정부 때와 마찬가지로 내무부 장관이 직권으로 데날리에서 매킨리로 변경할 가능성은 있다.
장소 이름을 변경하지 않는 방법
그러나 멕시코 만의 이름을 바꾸는 것은 미국 국경 내의 지리적 장소의 이름을 바꾸는 것과는 다른 종류의 경우다. 걸프는 미국 영토 내에 있지 않다. 해안에서 해안에서 처음 12마일은 해당 국가의 일부로 간주되지만 그 바깥은 국제 수역이 있다.
장벽 섬, 난파선, 유서 깊은 요새, 백사장, 황무지, 수천 종의 동식물과 야생 동물이 있는 멕시코 만은 진정한 보물이다. 600,000 평방 마일의 바다는 세계에서 9번째로 큰 수역이다. 3,700마일이 넘는 해안선으로 뻗어 있는 멕시코 만은 미국 5개 주와 쿠바 그리고 멕시코와 국경을 접하고 있다. 미국의 33개 주요 강에서 흘러나오는 물을 끌어들이는 걸프만은 세계에서 가장 큰 유역 중 하나다.
3억년 전에 형성된 멕시코 만 분지는 생명체가 가득한 얕은 바다로 이뤄져 있다. 15,000종 이상의 물고기가 서식하고 있어 세계에서 가장 인기 있는 레크리에이션 낚시 목적지 중 하나다. 돌고래, 고래, 매너티를 포함해 걸프만을 고향이라고 부르는 29종의 해양 포유류가 있다. 멸종 위기에 처하거나 위협을 받고 있는 다섯 종류의 바다 거북이 걸프의 바다를 헤엄친다. 배리어 섬과 같은 걸프만의 많은 지역은 철새들의 주요 중간 기착지 역할을 한다.
멕시코 만은 오염, 기름 유출, 대규모 폭풍, 남획 등 많은 위협에 직면해 있다. 이런 위협은 야생 동물, 생태계 그리고 생계를 위해 걸프 해역에 의존하는 시민들에게 해를 끼친다. 현재와 미래 세대를 위해 이 자연의 경이로움을 보호하고 보존하기 위해 모두가 할 수 있는 일을 하는 것이 중요하다.
이는 단지 미국이 관리할 수 있는 것이 아니라 주변 국가들이 동시에 책임을 져야 하는 문제다.
그렇기 때문에 단순히 멕시코 만을 아메리카 만으로 변경하기 어려운 현실적인 문제에 봉착한다.
미국 지명 위원회(US Board on Geographic Names)는 공식 미국 지도에서 이름을 아메리카 만(Gulf of America)로 변경할 수 있지만 지명을 담당하는 국제 위원회는 없다. 각 국가는 장소를 무엇이라고 부를지 결정한다.
그리고 미국이 다른 나라로 하여금 지명을 바꾸게 할 수 있는 공식적인 방법은 없다. 이는 미국에서만 아메리카 만으로 사용할 수 있지만 국제적인 공식 명칭으로 사용되지는 않는다는 의미다. 여전히 국제적 명칭은 멕시코 만이 되는 것이다.
미국이 다른 나라에 공식적으로 국명 변경을 요청하거나 이를 따르지 않는 국가에 제재를 가할 수도 있다. 만약 그 명칭이 미국에서 공식적으로 변경된다면, 정부는 공식 문서, 표지판 그리고 지도에 새로운 명칭을 사용할 것이다.
지도를 만드는 세계의 모든 사람들과 회사는 일반적으로 공식 이름을 사용한다. 그러나 그들이 어떤 이름이 더 널리 알려져 있다고 믿는다면, 그들에게 그렇게 하도록 강요할 수 있는 것은 아무 것도 없다.
2025년 1월 24일, 미국 내무부는 이름 변경에 대한 성명을 발표했다. "도널드 J. 트럼프 대통령의 최근 행정 명령에 따라 내무부는 이미 진행 중인 노력과 함께 미국의 위대함의 유산을 기리는 이름 복원의 시행을 발표하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다”고 썼다.
그러면서 "대통령의 지시에 따라, 멕시코 만은 이제 공식적으로 아메리카 만으로 알려지게 될 것이며, 북아메리카의 가장 높은 봉우리는 다시 한 번 매킨리 산이라는 이름을 지니게 될 것이다.
내무부 산하의 미국 지명 위원회는 이런 변화를 반영하기 위해 지리적 이름 정보 시스템의 공식 연방 명명법을 업데이트하기 위해 신속하게 노력하고 있다. 연방 사용을 위해 즉시 효력이 발생한다"고 내무부는 즉각 시행에 옮기고 있음을 밝혔다.
Comments