2026~27학년도 FAFSA 신청 가이드

국세청(IRS) 자료와 연동되는 온라인 작성 권장

지원하는 모든 대학 적고 빠를수록 유리

자녀 또는 본인이 대학에 지원한다면 연방 학자금 지원 무료 신청서(FAFSA)라는 약어를 꼭 알아야 한다. FAFSA는 대학 학비를 충당할 수 있는 재정 지원을 받을 수 있도록 하는 제도다.

FAFSA란 무엇?

FAFSA는 연방 보조금, 학자금 대출, 근로 장학금 신청 자격을 평가한다. 이런 재정 지원 옵션은 교육비를 더욱 효율적으로 관리하고 학생과 가족의 재정적 부담을 줄여준다.

원하는 학교에서 장학금 패키지를 받으려면 연방 마감일인 6월 30일까지 FAFSA 신청서를 제출해야 한다. 하지만 지원자는 대학 및 주 정부의 마감일도 알아야 한다. 연방 학자금 지원 웹사이트에서 거주하는 주의 마감일을 확인할 수 있다. FAFSA를 작성하는 가장 빠른 방법은 온라인 신청이다. 신청서를 인쇄해 우편으로 제출할 수도 있지만, 처리 시간이 더 오래 걸릴 수 있다.

학생들은 연방 재정 지원 옵션뿐 아니라 일부 주 및 학교 기반 재정 지원을 받으려면 FAFSA를 작성해야 한다. 교육부의 2024 회계연도 연례 보고서에 따르면, 2024년에 연방 정부는 990만 명이 넘는 학생들에게 1,208억 달러의 보조금, 대출, 근로 장학금을 지원했다.

학생들은 매년 신청서를 제출해야 하며, 부양가족이 있는 학생은 FAFSA를 작성하기 위해 부모의 서명과 부모 정보가 필요하다. 대학들은 FAFSA를 검토해 학생의 연방 재정 지원 필요 수준과 자격 여부를 평가한다. 대학들은 이 정보를 바탕으로 연방 대출, 보조금, 근로 장학금 프로그램을 포함한 지원 유형을 요약한 FAFSA 제출 요약서를 작성한다. 또한 장학금이나 학교 기반 지원 자격 여부를 판단하는 데에도 이 데이터를 활용하는데 대학마다 지원금이 다르다.

FAFSA 신청을 하지 않으면 연방 정부 지원을 받을 수 없다. 가족의 지원이나 사립 대출을 선택할 수도 있지만, FAFSA는 보조금이나 고정 이자율 대출과 같은 무료 지원 옵션을 제공하며, 보장 범위가 넓다. 연방 학자금 대출을 받는 학생들은 소득 기반 상환 계획(IDR)에 따라 대출금을 상환할 수 있다. 이 계획은 소득에 따라 월 상환액을 줄여준다. 또한, 학자금 대출 탕감, 상환 연기, 상환 유예, 사망 시 면제 등의 혜택도 있다.

FAFSA 신청 자격

FAFSA를 통해 학생들은 연방 정부에서 제공하는 고등 교육 비용 지원 옵션을 확보할 수 있다. 학부생, 학부생 학부모, 대학원생 또는 전문대생 모두 재정 지원을 받으려면 FAFSA를 작성해야 한다. 자격을 갖추려면 학생은 특정 자격 요건을 충족해야 한다. 미국 시민권자 또는 적격 비시민권자라야 한다.

유효한 사회보장번호를 소지해야 한다. 고등학교 졸업장 또는 GED를 소지하거나, 유효한 홈스쿨링 또는 적격 직업 프로그램을 이수해야 한다. 자격을 갖춘 학위 또는 자격증 프로그램에 합격했거나 현재 재학 중이어야 한다. 최소 반일제 등록을 유지해야 한다. 학교의 학업 성취 기준을 충족해야 한다. 교육 자금을 교육에 사용할 것임을 확인하는 진술서에 서명해야 한다. 현재 채무 불이행 상태가 아니거나 보조금에 대한 미납금이 없어야 한다. 위 요건을 충족하고 유지하면 FAFSA를 신청하고 연방 재정 지원을 받을 수 있다.

FAFSA 신청에 필요한 정보는 신청서 작성 과정에서 개인 정보 및 재정 정보를 제공해야 한다. 이름, 현재 주소, 생년월일, 사회보장번호, 연락처 정보, 해당하는 경우 외국인 등록 번호, 총자산 정보, 비과세 소득, 세금 정보, 부양가족 또는 독립 학생 여부, 가구 규모, 대학생 가구 구성원 수.

FAFSA는 FAFSA.gov에서 온라인으로 작성하거나 우편으로 서류를 제출할 수 있다. 온라인으로 신청서를 작성하면 처리 속도가 빠르고 국세청(IRS) 데이터 검색 도구를 이용할 수 있으므로 온라인으로 작성하는 것이 좋다.

FAFSA 작성 단계

1단계: FSA ID 만들기

FAFSA를 처음 제출하는 경우 FSA ID를 만든다. FSA ID를 만들면 신청자가 FAFSA에 전자 서명하고, 대출을 위한 마스터 약속어음(MPN)에 서명하고, 대출 상담에 참여할 수 있다.

계정을 생성하려면 사회보장번호와 이메일 주소를 제공해야 한다. 부양가족이 있는 학생은 부모에게 별도의 FSA ID를 생성해 달라고 요청해야 한다.

2단계: 정보 및 서류 준비

위 목록을 사용해 FAFSA 작성에 필요한 모든 정보와 서류를 준비한다. 세금 보고서와 현재 자산 잔액을 준비한다. 상황에 따라 부모나 배우자의 정보도 필요할 수 있다.

3단계: FAFSA 작성

온라인에서 신청서를 작성한다. 이 과정은 약 30분 정도 소요된다. 온라인으로 신청서를 제출하면 국세청(IRS) 데이터 검색 도구를 사용할 수 있다. 이 도구를 사용하면 세금 데이터에 쉽게 접근해 FAFSA에 가져올 수 있다. 또한, FAFSA 신청서를 제출할 대학을 나열해야 한다. 장학금 패키지는 학교마다 다르다. 온라인 신청의 경우 최소 1개, 최대 20개 학교를 나열해야 한다. 더 많은 학교를 추가하려면 나중에 추가할 수 있다. 현재 FAFSA는 50개 미만의 질문으로 구성되어 있지만, 여러 단계로 구성된 경우도 있다.

4단계: FAFSA 제출

FAFSA를 작성한 후 모든 내용을 검토하고 제출하기 전에 (해당되는 경우 부모와 함께) 신청서에 서명해야 한다. 가장 쉬운 방법은 FSA ID를 사용하는 것이다. FSA ID를 사용하면 온라인으로 제출할 수 있다. 온라인으로 제출하면 일반적으로 1~3일 정도 소요되는 빠른 처리를 보장한다. 우편으로 제출하는 경우 7~10일이 소요될 수 있다.

5단계: 상태 검토

FAFSA 진행 상황을 확인할 수 있다. 며칠 후 FASFA.gov에 접속해 FSA ID를 사용해 로그인하면 "처리됨"이라고 표시되어 제출된 것을 알 수 있다. "진행 중"이라고 표시되면 나중에 다시 확인할 수 있다. "조치 필요"라고 표시될 수도 있는데 추가 조치가 필요한 경우 학교에 문의해 다음 단계를 확인하면 된다.

6단계: FAFSA 제출 요약 확인

며칠 내에 FAFSA 제출 요약을 받게 된다. 요약에는 FAFSA에 제출한 정보가 요약되어 있다. 모든 내용이 정확한지 다시 한번 확인하고 오류가 있는 경우 최대한 빨리 수정해야 한다. FAFSA ID로 FASFA.gov에 로그인해 수정할 수 있다. 로그인 후 "내 FAFSA"에서 "수정"으로 이동하고 오류를 수정하고 다시 제출하면 된다. FAFSA 제출 요약에는 학교에서 지원 가능 금액을 계산하는 데 사용하는 지수인 학생 지원 지수가 표시된다. FAFSA 제출 요약에 표시된 금액은 추정치이며, 학교에서 제공하는 최종 지원 패키지와 다를 수 있다. FAFSA에 포함된 학교는 FAFSA 제출 요약에 접근해 연방 재정 지원 자격을 판단할 수 있다. 대부분의 학교는 학생의 입학을 승인한 후에만 공식적인 지원 제안을 보낸다.

FAFSA에서 피해야 할 실수

FAFSA는 많은 질문을 던지고 시간이 걸릴 수 있지만, 연방 재정 지원 자격을 얻는 것은 그만한 가치가 있다. 하지만 신청 과정에서 실수를 하면 절차가 지연될 수 있다.

본인과 부모의 FSA ID를 만들지 않는 경우: FSA ID를 사용하면 절차를 신속하게 진행하고 온라인 신청서에 서명할 수 있다. 부양가족이 있는 학생의 경우, 부모도 별도의 FSA ID를 만들어야 한다. 잘못된 신원 정보 입력: FAFSA를 시작할 때 본인이 학생인지, 부모인지, 또는 작성자인지 묻는 메시지가 표시된다. 신청서에 일부 데이터가 입력되도록 올바른 옵션을 선택해 잠재적인 문제를 방지해야 한다.

중요한 마감일 누락: FAFSA는 연방, 주, 대학 마감일의 세 가지 마감일을 알아야 한다.관심 있는 모든 학교를 포함하지 않는 경우: 학교는 지원금 수령에 중요한 역할을 하므로 지원하는 모든 학교를 나열해야 한다.

IRS 데이터 검색 도구 건너뛰기: DRT(Department-Retrieval Report)는 정보 입력의 번거로움을 덜어주고, 어려운 작업을 대신 처리해 준다. 자격이 있는 경우, DRT를 사용해 절차를 간소화하고 오타를 방지할 수 있다.

FAFSA 요소 및 공식

연방 지원 자격 계산 시 고려되는 요소는 다음과 같다.

특정 학교의 학비(COA) - 연간 예상 총 비용 포함

학자금 지원 지수(SAI) - 가족의 재정 자원과 최소 생활비를 고려해 대학 비용에 얼마나 지원될 수 있는지 판단

필요 기반 지원 자격이 있는 경우, 연방 펠 그랜트(Pell Grant), 연방 보충 교육 기회 그랜트(FSEOG), 직접 보조 대출(Direct Subsidized Loan), 또는 연방 근로 장학금(Work-Study)을 받을 수 있다. 보조금을 받는 경우, 일반적으로 대출처럼 상환할 필요가 없다. 직접 보조 대출은 상환해야 하지만, 한 가지 큰 장점이 있다. 재학 기간과 졸업 후 유예 기간 동안 정부가 이자를 부담해 준다는 것이다. 근로 장학금은 학생들에게 재학 중 파트타임으로 일할 수 있는 기회를 제공한다. 이런 일자리는 캠퍼스 안팎에서 일할 수 있고, 생활비를 충당하는 데 도움이 되는 소득을 제공한다.

이 공식을 기반으로 직접 무보조 대출, 연방 PLUS 대출, 그리고 대학 및 고등 교육을 위한 교사 교육 접근(TEACH) 보조금을 받을 수 있다. 직접 무보조 대출은 상환이 필요하며 즉시 이자가 발생한다. PLUS 대출은 대학원생이나 학부모에게 제공된다. TEACH 보조금은 자격 요건을 갖춘 학교에서 최소 몇 년 동안 근무해야 하는 의무가 있다는 점에서 독특하다. 이 요건을 충족하지 못하면 보조금은 수혜자가 상환해야 하는 대출이 된다.

FAFSA 신청서 작성 과정에서 재정 상황에 대한 질문이 있다. 신청서는 소득 확인을 위해 전년도(PPY) 소득을 사용한다. 즉, 2026~2027년 신청서에는 2024년(즉, 2년 전)의 세금 보고서가 사용된다. 이 기간 동안 많은 일이 일어날 수 있고, 학생 또는 학생 가족의 현재 재정 상황은 크게 달라질 수 있다. 예를 들어, 해고되었거나 소득이 감소한 경우 재정 지원 조정을 받을 자격이 있다.

이 경우 FAFSA를 제출한 후, 진학 예정인 학교의 재정 지원 사무실에 연락해 재정 상황 변화에 대해 상담해야 한다. 다른 상황에서도 재정 지원 조정을 받을 수 있다. 보장되는 것은 아니지만, 재정 지원 사무실에 문의하는 것이 좋다. 이런 상황에는 부모 사망 또는 이혼, 노숙, 난민 신분, 부모 학대 또는 유기 등의 사실이 포함된다. 이런 상황 중 일부는 부양 가족 우선 적용을 허용할 수도 있다. 즉, 재정 지원 담당자가 "특이한 상황"에 따라 부양 가족 우선 적용을 변경할 수 있다. 이의 신청을 하려면 이의 신청서를 제출하고 관련 증빙 서류를 첨부해야 한다. 재정 지원 담당자와 이 옵션에 대해 상담해 지원 패키지 업데이트에 대해 알아볼 수 있다.

FAFSA 갱신 및 업데이트

FAFSA는 일회성 신청이 아니며, 매 학년도마다 해당 마감일까지 갱신해야 한다. 다행히 대부분의 정보가 전년도에서 이전되었다. 하지만 소득 손실과 같은 변경 사항이 있는 경우, 직접 업데이트해야 한다. FSA ID를 사용해 학자금 지원 계정에 로그인해 FAFSA를 갱신할 수 있다. "내 FAFSA"에서 "FAFSA 양식 갱신"을 찾을 수 있다. 여기에서 필요한 정보를 업데이트하고 서명한 후 제출할 수 있다.

FAFSA 제출 또는 갱신 기한을 놓치면 받는 지원금에 영향을 미칠 수 있다. 심지어 지원금 수령 자격이 박탈될 수도 있다. 학교에서 늦은 제출과 일부 지원금을 허용하는 경우, 예상보다 지원금이 적을 수 있다.

FAFSA 제출 기한

FAFSA에는 세 가지 마감일이 있으므로 반드시 숙지해야 한다. 연방 마감일, 대학 마감일, 주 마감일 등이 있다. FAFSA 신청서는 일반적으로 매년 10월 1일부터 접수 가능하며, 연방 제출 마감일은 6월 30일이다. FAFSA는 2025~2026학년도에 2024년 10월 1일부터 시행되었다. 2025~2026학년도의 경우 2026년 6월 30일까지 신청서를 제출해야 한다.

대학 마감일은 학교마다 다를 수 있기 때문에 지원하는 학교에 마감일을 문의해야 한다. 주별 마감일을 확인할 수 있다. 일부 주에는 마감일이 명시되어 있고, 다른 주에서는 재정 지원 사무실에 문의해야 한다. 재정 지원 자격 여부를 확인하기 위해 신청서가 접수된 직후에 작성하는 것이 가장 좋다. 마감일을 놓치면 수상 옵션이 위험해질 수 있다.