'소포 대란'... 관세 얼마 붙을까?

개인 소포는 100달러까지 면세 유지

해외 소포 배송에 상당한 진통 예상

트럼프 행정부의 주요 무역 규정 변경을 앞두고 해외에서 소형 상품을 주문하는 쇼핑객들에게 주문 취소 통지가 잇따라 접수되고 있다. 거의 100년 동안 이어져 온 "최소 물품(de minimis)" 면제 조치를 종료했다.

이 조치는 800달러 미만의 품목에 대해 관세 없이 면세로 미국으로 배송할 수 있도록 허용했다. 이 면제 조치의 공식 종료일을 앞두고 한국, 호주, 인도, 일본, 대만, 태국, 뉴질랜드를 비롯한 여러 유럽 국가들이 미국행 배송 중단을 발표했다. 해외 인터넷 쇼핑이 영향을 받은 것뿐만 아니라 소포로 보내던 것도 영향을 받았다.

최소 요건(de minimis) 예외는 무엇?

최소 요건(de minimis) 예외는 기업이 미국으로 저가 소포를 관세 없이 배송할 수 있도록 하는 정책을 말한다. 1930년 관세법 321조에 따라 재무부 장관은 세수 확보에 드는 비용보다 세금 징수가 더 불편할 경우 일부 관세나 수수료를 면제할 수 있다. 트럼프 행정부는 4월, 행정명령으로 면제를 종료하기 전, 세관국경보호국(CBP)가 매일 미국으로 들어오는 최소 요건 화물을 400만 건 이상 처리한다고 밝혔다.

거의 한 세기 동안 해외에서 수입되는 저가 상품은 "최소 요건(de minimis rule)" 덕분에 미국에 면세로 들어왔다. 2015년부터 800달러 미만의 상품에 "최소 요건(de minimis rule)"이 적용되었다. 특히 Shein, Temu, AliExpress와 같은 초저가 중국 전자상거래 사이트들은 800달러를 초과하는 상품에 부과되는 많은 관세를 피해 미국 소비자에게 직접 의류부터 가구, 전자제품까지 모든 것을 판매할 수 있게 되었다. 하지만 이런 시대는 끝났다. 동부 표준시 자정 1분 후부터 모든 수입품은 가격 관계없이 원산지에 따라 10%에서 50%의 관세가 부과된다.

경우에 따라 80달러에서 200달러의 정액 수수료가 부과될 수 있지만, 이는 향후 6개월 동안만 적용된다. 트럼프 행정부는 최소요건(de minimis) 면제로 인해 밀수업자들이 펜타닐이 함유된 소포를 미국으로 쉽게 반입할 수 있게 되었다는 이유로 이를 단속해 왔다. 미국 소매업체와 업계 단체들 또한 이 면제가 셰인(Shein)과 테무(Temu) 같은 중국 전자상거래 기업과 아마존의 일부 제3자 판매자들에게 부당한 이득을 제공한다고 주장하며 이 면제에 반대했다.

중국은 최소허용기준 면제 대상 소포의 절반 이상을 차지했는데, 이 중 30% 이상이 테무(Temu)와 셰인(Shein)과 같은 중국 저가 온라인 쇼핑 플랫폼에서 유입되었다. 중국산 제품에 대한 면제는 5월에 종료되었고, 테무와 셰인 모두 미국 쇼핑객들의 온라인 트래픽이 급감했다. 하지만 미국 세관 자료에 따르면 국경에서 압수되는 마약의 양에는 아직 눈에 띄는 영향이 없는 것으로 나타났다.

행정부 관계자들은 중국이 미국의 무역 장벽을 우회하기 위해 이용하는 소위 배송 허브 역할을 했을 가능성이 있는 국가들에 대한 면제를 종료하는 것이 새로운 규칙의 효과를 증대시킬 것이라고 말했다.

미국으로 소포 발송 중단

미국 전자상거래 허브들은 고객들에게 배송 차질에 대한 경고 공지를 게시하고 있다. 지난주, 잇씨(Etsy)는 호주 우정국(Australia Post), 캐나다 우정국(Canada Post), 그리고 영국의 우편 서비스 업체들이 미국 배송을 중단할 것으로 예상해 해당 업체들을 통해 발송된 상품의 구매를 더 이상 처리하지 않겠다고 발표했다. 복잡성, 법적 요건, 그리고 고객 경험 부족으로 인해 많은 우편 서비스 업체들이 미국 배송 옵션을 중단할 것이라고 했다.

온라인 경매 사이트 이베이(eBay) 역시 해외 우편 서비스에 의존하는 판매자들이 미국 고객에게 상품을 배송하기 위해 다른 배송 업체를 찾아야 할 수도 있다고 경고했다.

이미 관세 징수 시스템을 갖춘 민간 제3자 운송업체를 이용할 경우 일반 우편으로 상품을 발송하는 것보다 최대 4배의 비용이 발생할 수 있다. 해외 우편 시스템이 미국으로 배송하는 데는 문제가 없지만, 관세를 처리하고 미국 세관 및 국경 보호국(CBP)에 납부하는 시스템이 아직 정해진 것이 없다. 결국 트럼프 행정부는 이제 해외 우편 배송 업체에 미국 정부를 대신해 수입 세금 징수원 역할을 하도록 요구하고 있는데, 이는 해외 우편 배송 업체들이 그럴 자격이 없거나 거부하고 있는 것일 수 있다.

외국 우체국이 외국 세관에 대한 관세를 국내 업체에 부과해야 할 이유가 없기 때문에 발송을 포기하고 있는 것이다. 정부 고위 관리들은 미국으로의 소포 배송을 중단한 국가들이 전체 소포 배송량의 극히 일부에 불과하며, 미국 시장에 대한 서비스를 중단하기로 결정할 경우 궁극적으로 재정적으로 피해를 보게 될 결정을 내리는 것이라고 말했다.

트럼프 행정부의 무역 및 제조 담당 고문인 피터 나바로는 소포 배송 면제를 폐지하면 수십억 달러의 세수가 늘고 수천 개의 일자리가 창출되며 미국 기업이 성장하고 마약, 밀수품, 안전하지 않은 제품의 미국 유입을 제한함으로써 생명을 구할 수 있다고 주장했다.

연구에 따르면 트럼프 대통령이 첫 임기 중 중국에 관세를 처음 부과한 이후 중국 온라인 공급업체들이 이 시스템을 우회책으로 활용하기 시작하면서 미국으로의 소포 배송이 폭발적으로 증가했다. 무역 경제학자 앤 O. 크루거는 멕시코 북부의 창고에는 중국에서 수입된 상품이 800달러 미만의 작은 소포로 재포장되어 최소 물품(de minimis) 규정에 따라 관세 없이 미국에 반입된다고 했다. 섬유업계는 최소 물품 면제 폐지 조치를 환영하며, 외국 경쟁업체들이 이를 악용해 미국 산업을 약화시켰다고 주장했다.

국제 운송업체 UPS는 새로운 변화에 대비하고 있고, 적체나 지연은 예상하지 않는다고 밝혔다. 특급 우편업체 DHL은 독일발 표준 소포 배송 서비스를 중단했지만, 다른 국가에서 미국으로의 국제 소포 배송은 계속하고 있고 관세 정책 및 규정 변경에 적응하는 전환 기간 동안 일시적인 배송이 지연될 수 있다고 밝혔다.

미국 우정국(USPS)과 페덱스는 고객이 배송 지연을 예상해야 하는지에 대해 특별한 언급을 하지 않고 있다. 세관국경보호국(CBP)는 이런 변화의 원활한 이행을 지원할 수 있도록 시스템은 완벽하게 프로그래밍되어 모든 장비를 갖추고 있다고 밝혔다. 새로운 규정 준수를 위해 해외 우편 사업자, 운송업체, 자격을 갖춘 제3자를 포함한 공급망 파트너에게 명확하고 시의적절한 지침을 제공하는 등 포괄적인 전략을 갖추고 있다고 했다.

일부 미국 소기업에 잠재적 이점

일부 소기업은 개인 소비자와 마찬가지로 면세로 상품을 구매함으로써 최소 요건 면제 혜택을 받았지만, 면제 종료는 일부 소기업에게도 도움이 될 수 있다. 관세 변경이 소기업 소유주들에게 공정한 경쟁의 장을 마련할 것이라고 기대한다. 미국 생산자 및 제조업체를 옹호하는 단체의 2023년 보고서에 따르면, 아마존과 월마트와 같은 전자상거래 대기업은 2022년에 제3자 판매자 네트워크를 통해 수천억 달러의 매출을 올렸고 이는 최소 요건 면제 허점을 이용했다고 밝혔다.

반면, 거의 모든 상품이 수입품인 소규모 사업체들은 면제 혜택을 받을 제3자 네트워크를 구축할 능력이 없다. 대신, 이제 수입 상품에는 모두 해당 관세가 부과된다. 대형 유통업체들은 더 나은 가격을 얻기 위해 최소 요건(de minimis) 덕분에 대량으로 상품을 구매해 매장에서 팔거나 직접 구매를 대행하는 사이트를 개설해 이중으로 이득을 얻었다. 이제 최소 요건이 없어짐에 따라 소규모 사업체들도 대형 소매업체와 공정하게 경쟁하고 지역 사회를 더 잘 지원할 수 있는 더 나은 기회를 얻게 되었다고 보고 있다. 지역 축구팀이나 야구팀을 응원하고 지원하면 그 돈은 다시 지역 사회로 돌아가지만, 그 돈을 중국산 제품 구입에 쓰면 중국으로 가고 절대 미국에 머물지 않고 영원히 사라진다고 생각한다.

중국과 홍콩에 대한 최소 요건 면제가 중단된 이후, 면세 대상이 될 수 있었던 소포가 하루 평균 400만 개에서 100만 개로 줄어들었다. 물가 상승을 우려하는 것도 이해되지만, 동시에 이로 인해 미국인들이 지역 사회로 다시 나가 지역 소매업체를 만나게 될 것이라고 기대하기도 한다.

폐지에 따른 소비자에 미치는 영향

셰인(Shein)과 테무(Temu)와 같은 저가 소매업체의 고객들은 이미 관세의 영향을 받고 있다. 중국과 홍콩에서 수입되는 제품에 대한 최소 요건 예외 조항이 5월 2일에 만료되었기 때문이다. 많은 기업들이 해당 지역에서 미국으로 상당량의 제품을 배송했다.

당시 최소 요건으로 배송된 모든 일일 소포의 30% 이상이 테무와 셰인에서 배송되었다. 최소 요건(de minimis) 폐지는 소비자에게 영향을 줄 수 있다. 예일대 예산 연구소는 타겟, 월마트, 코스트코와 같은 대형 매장의 가격은 최소 관세 폐지로 인해 영향을 받지 않을 것이라고 밝혔다. 이런 매장들은 이미 관세 인상의 영향을 받았기 때문에 현재로서는 관세 인상이 가격에 반영되고 있다. 그 대신 최소 요건 폐지는 액수가 적은 건강 및 미용 제품, 의류, 가정용품, 그리고 수입되는 다양한 맞춤 또는 부티크 제품에 영향을 미칠 수 있다.

그러나 가격 인상이 발생하기 전에 구매력이나 재고에 차질이 생길 수 있다. 트럼프 대통령이 처음 면제 폐지를 시도했을 당시 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항에 백만 개가 넘는 소포가 처리 대기하면서 행정부가 명령을 보류해야 했던 소포 폭주 사태가 있었다. 행정부가 아직 그 문제를 해결했는지는 확실하지 않다.

이 모든 것은 소비자들이 처음 느끼는 효과가 적어도 초기에는 가격 상승이 아닐 수도 있다는 것을 의미한다. 단순히 상품이 아예 없는 것일 수도 있고, 이전에는 최소 단위로 들어온 상품일 수도 있다.최소허용기준 면제 덕분에 미국 쇼핑객들이 테무에서 12달러짜리 드레스를 구매하는 등 저렴한 상품을 싹쓸이하면서 국경 간 전자상거래가 급증했다. 5월 2일까지는 소포 가격이 800달러 미만인 경우 관세 없이 주문이 집 앞까지 배달되었다.

2024 회계연도에는 최소 요건(de minimis)으로 13억 6,000만 건의 소포가 도착했고, 신고 금액은 646억 달러였다. 정부 자료에 따르면, 2024년 미국으로 들어오는 최소 허용 물품의 약 73%가 중국에서 출발했다. 개인이 미국으로 보내는 100달러 미만의 편지와 선물은 새로운 규정에 따라 여전히 관세가 면제된다. 세관국경보호국(CBP) 통계에 따르면 캐나다, 멕시코, 영국이 그 다음으로 큰 수출국이다.

다음으로는 인도, 한국, 태국, 베트남 등 주요 수출국이 해당한다. 5월 2일 중국 면제가 폐지된 이후 최소 요건 물품 물량은 약 3분의 1 감소했다. 미국 쇼핑객을 대상으로 온라인에서 판매하는 영국의 소규모 업체들은 이미 고객에게 가격 인상에 대해 알렸다. 예를 들어, 봉제 패턴 및 원단 회사인 머천트 앤 밀스(Merchant & Mills)는 인스타그램 게시물을 통해 관세를 충당하기 위해 미국 내 배송 가격을 15% 인상한다고 발표했다.

이런 변화는 전 세계 우편 서비스에 혼란을 야기했고, 호주 우정국, 독일 도이체 포스트, 일본 우정국, 한국 우편국 등은 상황에 적응하기 위해 미국으로의 배송을 중단했다. 영국 로열 메일(Royal Mail)은 배송을 재개하면서 고객들이 우편 배송 관세 지불 서비스를 이용해 소포를 보낼 수 있다고 밝혔다. 이 서비스는 관세를 선불로 지불하고 미국으로의 추가 통관 비용을 충당하기 위한 취급 수수료도 지불한다.

우편국이 관세를 징수한 적이 없는데 미국으로의 관세를 대신 받는 환경으로 전환하는 것은 매우 어려운 일이다. 미국 세관국경보호국(CBP)은 이 명령을 이행하기 위해 필요한 조치를 취하고 있다고 밝혔다. 새로운 관세 제도는 미국 세관이 소포에 포함된 상품의 원산지와 종류에 대한 정보를 요구함에 따라 판매자의 서류 작업도 증가한다. 전자상거래 대기업인 셰인(Shein)과 테무(Temu)는 5월부터 이 변화에 적응할 시간을 가졌다.

셰인의 가격이 인상되기 시작했지만, 이번 변경으로 셰인이 일부 경쟁사보다 유리한 위치에 놓일 수 있다. 다른 국가에서 직접 배송하는 비용도 상승했기 때문에 이제는 상대적으로 중국에서 해외로 배송하는 것이 경제적이다. 소규모 사업체는 관세를 감당하기 어려워지면서, 일부 사업체는 비용을 상쇄하기 위해 가격을 인상할 계획이다.